赵女士的女儿婷婷刚满7岁，在一所小学上二年级。周五，婷婷放学回家突然说，她喜欢班上的一个男同学。赵女士问婷婷为什么喜欢那名男生。婷婷毫不避讳地说，他长得太帅了，而且还很有正义感，经常帮同学忙，她不知不觉地喜欢上了这名男生。婷婷甚至要求赵女士找老师做工作，想换座位和那名男生坐在一起。
“我们家孩子也是这样，有时宁愿冒着迟到挨老师骂的风险，也要等他喜欢的那名女同学一起上学，我真担心他早恋了。”苟先生称，9岁的儿子很喜欢班上的一名女生，让双方家长都感到纠结。
对儿童性心理发展的调查发现，在孩子10岁左右的时候，表示有喜欢的人的比例占到17%左右，而到12岁左右，表示有喜欢的人的比例占到了40%。但直到孩子大概16岁以上也才有50%的孩子会提及恋爱感觉的那种喜欢。这个数据说明孩子会感觉和提及喜欢某个人不等于爱上某个人，说明孩子会感觉到喜欢某个人，比我们以为的早很多。我在与很多孩子和家长的接触中发现，有些还在上幼儿园的孩子就会宣布自己喜欢某个人，要和某个人结婚。所以，七岁的孩子说自己喜欢某个同学，并不是太离奇的事情。
要强调的是，即使很多孩子在很早就有喜欢某个人的感觉，但真正会进入恋爱关系的孩子，即使到了高中也并没有很多。
有个母亲很着急的说，她7岁的女儿晚上睡觉前告诉她，自己喜欢班级的某个男生。她当时被吓得呆住了。但是，在不知道怎么应对才比较妥当的情况下，她并没有去批评女儿，也没有特别强调什么，而是保持了沉默。第二天打电话向儿童教育专家咨询，该怎么处理比较合适。
所以，专家向这位妈妈讲了自己是怎么回答女儿的。“我当时就问女儿：‘你喜欢那个男孩子什么？’她说：‘他会跳舞，跳得很帅，个子又高，皮肤也很白……’于是，我回答说：‘宝贝是喜欢那种帅气，对吗？’女儿点头同意。我说：‘这么帅气的男生啊，妈妈看到也会喜欢的，你身边其他的同学也喜欢吗？’女儿说：‘这么帅气的样子谁不喜欢啊？’我当时表扬女儿，她能欣赏到很美好的特征。”
喜欢某个人还是喜欢某些特征？很多时候看上去孩子是在说自己喜欢某个人，在成年人的概念里面会聚焦于那个人，但孩子的表達通常比较笼统，更可能是表达喜欢那个人身上的某一种特质。所以，家长在引导的时候，尽量要把特征从具体的人身上抽离，尽量聚焦于具体的美好的特征，减少对具体人的聚焦。
发展心理学研究发现，当青少年在形成自我同一性的时候，经常会思考的就是自己拥有的特征，自己会成为怎样的人，希望成为怎样的人，别人会如何评价自己，以及自己是如何看待自己，等等。这个时候，通常就会和身边的人进行比较，也就是说照不同的镜子来形成自我同一性。这个时候，孩子通常会通过对身边各种年龄的人的观察，发现很多不同的美好的特征，并努力聚合在自己身上，希望发展出一个理想的自我。
在照不同镜子的时候，自然会发现一些欣赏的特质，这个时候就容易注意到具有这些特质的具体的某个人。因而产生带着羡慕带着欣赏带着期待等美好的喜欢。所以，我觉得，会喜欢、会欣赏他人（包括异性）的孩子，才更可能发展出良好的自我同一性。
在讲课和做咨询的时候，专家们都会提醒年轻的爸爸妈妈们，“当孩子聊起喜欢谁，无论是什么年龄，都请尊重孩子内心美好的表达，不要盲目地给孩子贴上早恋、早熟之类的标签。孩子告诉你这些，只是表达了内心独一无二的感受，这份感受本身，以及这个孩子，都需要得到尊重。”
聪明的家长懂得在孩子表达出喜欢某人的时候，拆分孩子欣赏的特征和人，减少对具体个人的聚焦，更多聚焦于孩子欣赏的特征。把孩子提到的喜欢的特征一般化。让孩子发现更多的人，不同性别的人，不同年龄的人，其实都有孩子喜欢的那些特征，进而引导孩子去努力发展更美好的自己。
当然，必要的性教育是不可或缺的。心理学研究发现，给孩子做性教育的最合适人选就是父母。很多父母会问，什么时候教育？用什么方法教育？一般来说，要提早让孩子了解一些性生理和心理的现象。至于使用的方法，如果家长感觉能说得科学和清楚，可以自己讲清楚，如果感觉为难或有困难，可以请孩子一起阅读比较好的青春期教育的书籍，然后可以和孩子一起讨论。
很多父母担心，太早让孩子了解性知识，会不会让孩子更容易出现问题？其实，知识只是知识。从统计资料看，那些出现问题的孩子，往往是因为不懂得知识，或者教育方式出现了问题，却和知识没有关系。况且，如果孩子不知道科学的知识，而出于好奇，瞒着父母去网站上到处浏览，那恐怕会更让父母担心吧。心理学的研究也发现，当家长孩子早一些懂得科学的性生理和心理学的知识之后，孩子对那些黄色网站反而具有了更强的免疫力。因为他们已经知道了，好奇已经减少了。