“老猫猴儿”来到了

　　“噢，噢，睡觉了——
　　老猫猴儿，来到了——”
　　过去，笔者家乡（山东省宁阳县）的母亲们哄孩子睡觉，每侧卧其旁，以一手轻轻拍着孩儿的腰臀，口中喃喃地哼著这样的歌谣（“猫猴儿”或作“毛猴儿”，亦有称之为“麻胡儿”、“马虎儿”者，但当地发音以称“猫猴儿”者为多；考之异地，应以“麻胡”为正音），直至孩子入睡为止，然后再做自己的事去。
　　时有淘气的小孩子不肯入睡，追问母亲：“‘老猫猴儿’是谁？它来干什么？”
　　对孩子们的问题，母亲们其实并不了了。她们只不过是继承了一代代母亲的故技，机械模仿而已。大概她们小时候也有过类似的疑问，她们的母亲告诉她们：“‘老猫猴儿’是一种很厉害，比狼还厉害的野物（野兽），专吃不听话、不好好睡觉的小孩儿——”于是她们也便告诉孩子：“‘老猫猴儿’是一种很厉害，比狼还厉害的野物，专吃不听话、不好好睡觉的小孩儿——”
　　多数的小孩儿很是害怕，便在恐惧中慢慢睡去了。有的则仍然怀疑：“‘老猫猴儿’到底是什么样子的？谁见过？……”
　　我也曾经是个这样持有怀疑的小孩儿，但问过了母亲、祖母、外祖母，都不得其详，说来说去，无非是狼、虎之类。而家乡地处平原，并没有人真的见到狼、虎之类来过。便以为无可深究，未必有什么故事——哄孩子的话怎么能当真呢？
　　长大了，读的书渐渐多了一些，才知道这里面竟然真的是有故事的，而且其来久远。
　　“麻胡”与麻秋
　　据唐人张鷟（约660-740）《朝野佥载》一书记载：
　　“后赵石勒将麻秋者，太原胡人也，植性虓险鸩毒。有儿啼，母辄恐之：‘麻胡来’，啼声绝。至今以为故事。”
　　这里说，“老猫猴儿”的原型，其实是五胡十六国时期后赵的将领麻秋，因系胡人，被称为“麻胡”。其人阴险狠毒，杀人不眨眼，故小孩儿闻其名而啼不敢出。吾乡俗语中，“麻”音转为“猫”，“胡”音转为“猴”，遂成为“猫猴”、“老猫猴儿”，亦有仍称为“老麻胡”（音）者。至此，遂以为儿时的疑问，终于找到了答案。
　　后赵石勒立国于公元319年，距今接近1700年了。
　　“麻胡”与麻祜
　　随着披览日增，乃知《朝野佥载》的说法并非唯一来源。唐人颜师古（581-645）所作《隋遗录》另有说法：
　　“大业十二年，炀帝将幸江都，……命云屯将军麻叔谋，浚黄河入汴堤，使胜巨舰。叔谋衔命，甚酷。以铁脚木鹅试彼浅深，鹅止，谓汴河之夫不忠，队伍死冰下。……至今儿啼，闻人言‘麻胡来’即止。”
　　这里说的麻胡并非麻秋，而是另有其人，名麻祜，字叔谋。隋炀帝时任职云屯将军，此人也是凶神恶煞般人物。炀帝命他疏通黄河导入汴河，以利其龙舟通过，他便作威作福，大施其淫威。他检验河道疏通质量的办法很是特别，是用铁脚木鹅检验疏通的河道浅深，铁脚木鹅通不过，就以疏通河道的人“不忠”为罪名，将其成群结队地杀死并塞于冰下，以致人人恐惧。鲁迅在《朝花夕拾·后记》里说：“我在第三篇讲《二十四孝》的开头，说北京恐吓小孩的‘马虎子’应作‘麻胡子’，是指麻叔谋，而且以他为胡人。现在知道是错了，‘胡’应作‘祜’，是叔谋之名，见唐人李济翁（即李匡文）做的《资暇集》卷下，题云《非麻胡》。原文如次：‘俗怖婴儿曰：麻胡来！不知其源者，以为多髯之神而验刺者，非也。隋将军麻祜，性酷虐，炀帝令开汴河，威棱既盛，至稚童望风而畏，互相恐吓曰：麻祜来！稚童语不正，转祜为胡。’”可知这一说法是曾见于多种记载的，并曾引起过鲁迅先生的注意。
　　但仅仅如此，与小孩儿尚关系不大，何以致小儿夜不敢啼哭？再读宋无名氏《开河记》（一名《隋炀帝开河记》），发现还有这样的记载：
　　“叔谋既至宁陵县，患风逆，起坐不得。帝令太医令巢元方往视之，曰：‘风入腠理，病在胸臆，须用嫩羊肥者蒸熟，糁药食之，则瘥。’叔谋取半年羊羔，杀而取腔以和药，药未尽而病已痊。自后每令杀羊羔，日数枚。同杏酪五味蒸之，置其腔盘中，自以手脔擘而食之，谓曰‘含酥脔’。乡村献羊羔者日数千人，皆厚酬其值。宁陵下马村陶榔儿家中巨富，兄弟皆凶悖。以祖父茔域傍河道二丈余，虑其发掘，乃盗他人孩儿年三四岁者，杀之，去头足，蒸熟，献叔谋。咀嚼香美迥异于羊羔，爱慕不已。召诘榔儿，榔儿乘醉泄其事，及醒，叔谋乃以金十两与榔儿，又令役夫置一河曲，以护其茔域。榔儿兄弟自后每盗以献，所获甚厚。贫民有知者，竞窃人家子以献，求赐。襄邑、宁陵、睢阳界所失孩儿数百，冤痛哀声，旦夕不辍。……时令狐辛达知之，潜令人收孩骨，未及数日，已盈车。于是城市村坊之民有孩儿者，家置木柜，铁裹其缝。每夜置子于柜中，锁之，全家秉烛围守。至明开柜见子，即长幼皆贺。”
　　原来这位麻叔谋还是一个嗜吃幼儿的魔鬼，难怪幼儿闻其名即噤声。他后来因臭名昭著、恶贯满盈，被人举发，隋炀帝就把他杀掉了。据说死后尸体交当地老百姓处理，老百姓无不欲食其肉以雪恨，最后的结果是，他的尸体被人们剁碎了熬成汤，分而食之。河南鹿邑一带至今有特色饮品名“麻胡汤”，据说即来源于此。麻叔谋并非胡人，但其名字“麻祜”音与“麻胡”相近，俗语先讹为“麻胡”，有的再讹为“猫猴儿”，更合乎情理。其嗜吃幼儿的特点，也与传说中“老猫猴儿专吃小孩儿”的说法吻合起来。
　　隋大业十二年为公元616年，距今也已超过1400年了。
　　以上二说并存，孰非孰是，难以深考。或不同地区所来有异，但在一代代母亲们的口中却被统一起来了。可以肯定，所谓“老猫猴儿”（或“老麻胡”）云者，出自这两位姓麻的凶汉，是大抵不错的。如今，他们的枯骨早已化为尘土，但他们的恶名却牢牢地钉在了历史的耻辱柱上。
　　“麻胡”与黄麻胡
　　求解至此，似乎已无剩义。不意从宋人孙升（1037-1099）《孙公谈圃》中又有发现，其卷下《蒲宗孟捕梁山泺盗寇》条云：
　　“蒲恭敏宗孟知郓州日，有盗黄麻胡者劫良民，使自掘地，倒埋之，观其足动以为戏乐。恭敏获其党，先剔去足筋，然后置于法。”